). El Decenio, propuesto por vez primera en la Cumbre Mundial de Johannesburgo y adoptado en la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2002, tiene como objetivo principal incitar a los Estados Miembros a integrar el desarrollo sostenible en sus políticas y programas educativos, para suscitar cambios de comportamiento que permitan la construcción de un futuro más viable.

Situando la educación como pilar básico del desarrollo sostenible, se incita a los países a mejorar la calidad de la educación, sensibilizar al público y fomentar el intercambio de información.

El desarrollo sostenible abarca todos los ámbitos de la vida, desde los aspectos medioambientales (incluyendo los desafíos relacionados con el cambio climático, la escasez, contaminación y mala gestión de los recursos hídricos, la pérdida de biodiversidad y el aumento del número de desastres naturales) hasta los aspectos sociales (la reducción de la pobreza y la igualdad de género como objetivos primordiales).

La UNESCO es el organismo responsable de la promoción del Decenio y desempeñará una función importante en la mayoría de las actividades llevadas a cabo durante el Decenio. En concertación con otros participantes y organismos involucrados, la Organización ha elaborado un proyecto de Programa de Aplicación Internacional para el Decenio que sirve de guía y aporta recomendaciones para implementar las acciones en el terreno. La UNESCO ha producido también un CD-ROM dirigido a educadores, responsables de la toma de decisiones y demás actores sociales.