La transesterificación de los aceites
vegetales con alcohol permite obtener GLICEROL, y alcoholesteres de ácidos
grasos, comunmente denominados BIODIESEL.
Los
reactores BD han sido diseñados con la finalidad específica de
transesterificar aceites vegetales en forma sencilla y a bajo costo,
tanto operativo como de inversión.
Para ello se utiliza el proceso base/base, optimizado mediante el uso de
presión, alta temperatura, y un mezclador on-line de gran turbulencia.
B) DESCRIPCION
Los reactores BD son presurizados, con calefacción eléctrica, y
utilizan tecnologia de mezclado con alta velocidad. Estan dotados de
aislación en fibra de vidrio, mas regulación automática de presión y
temperatura de proceso.
La construcción es en acero inoxidable 304. Los elementos utilizados
son de facil obtención en todo el mundo; la filosofia de diseño fue la
de adoptar criterios universales en cuanto a materiales y componentes.
La construcción cumple con las normas DIN y ASTM para seguridad
industrial, y ambiental.
Las plantas BD no generan efluentes. Estan venteadas para evacuar los
vapores de alcohol que pudieran generarse durante el llenado.
El tablero de control es estanco; el cableado eléctrico esta entubado.
Todos los circuitos eléctricos tienen protección propia adicional a la
protección general del tablero. Se provee un plano detallado de los
circuitos.
C) COMPONENTES E INSTRUMENTACION
El sistema de llenado esta provisto de dos entradas independientes que
se conectan a la provisión de alcohol y aceite. El nivel es controlado
visualmente. Las salidas se conectan a recipientes para glicerol y
biodiesel. Para este ultimo, se incluye un filtro de 5 micrones.
La temperatura de reacción se regula desde el tablero; para ello se
provee un termostato y un termómetro análogico para control. Los
controles de temperatura son de tipo capilar, lo que asegura la
confiabilidad de los mismos.
La presión de reacción se fija mediante un regulador incorporado en la
entrada de aire comprimido. Incluye ademas un manómetro analogico para
control y válvula de seguridad.
D) OPERACION
Se aspira el alcohol y se inicia el mezclado. A continuación se vierte
el álcali granulado por una entrada en la parte superior. Finalmente se
incorpora el aceite mediante la bomba externa provista con el equipo. Se
cierra el venteo y se presuriza (0,7 bar) el reactor, habilitando
inmediatamente el temporizado y el circuito de calefacción.
Cuando se completa el tiempo de mezclado, se desactiva el circuito de
calefacción, y manteniendo la presión, se espera el tiempo necesario
para que ocurra la separación por decantación del glicerol y el
biodiesel.
Aprovechando la presión del reactor, se expulsa primero el glicerol y a
continuación se extrae el biodiesel pasándolo por el filtro de cinco
micrones antes de almacenarlo. El biodiesel filtrado que se obtiene esta
listo para ser usado de inmediato, no requiriendo proceso posterior
alguno. Cada ciclo se completa en 10-11 horas, pudiendose efectuar
entonces dos mezclas diarias.
El biodiesel que se obtiene puede cumplir con las normas ASTM y DIN-E.
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