A partir de la presencia de Ingrid Van Gansen (directiva de Van Gansen Hnos, una prestigiosa firma de orfebres, gemólogos y diseñadores de la ciudad de Córdoba, Argentina) en las oficinas del IARSE, es que surgió la idea de comenzar a organizar un evento en el cual se abordara la problemática del trabajador discapacitado y la integración de la diversidad por parte de las empresas.

En aquella oportunidad, Ingrid nos comentaba que aproximadamente un 40% del personal de su empresa correspondía a individuos con algún grado de discapacidad. También describía los excelentes resultados obtenidos desde la implementación de esa política, haciendo explícita su vocación de seguir trabajando en el tema y de convocar a otras compañías a adherirse a la propuesta.

En consecuencia, comenzamos a desarrollar la idea de promover lo que están realizando algunas empresas por la integración de los discapacitados, con la idea de que otras puedan imitar y replicar esta práctica.

Al respecto, es preciso señalar que la selección de un discapacitado debe ser realizada en función de sus habilidades, capacidades y su actitud, entre otros atributos. Pero no debe ser vista como una acción benéfica. En general, una persona con alguna discapacidad tiene mayores dificultades para incorporarse al mundo del trabajo, pero, cuando logra una oportunidad, valora y cuida mucho su puesto. Así, muchas veces la discapacidad está puesta en “la mirada del interlocutor y no en cómo se ve el trabajador mismo”.

En este sentido, hay que tener en cuenta tres principios:

1. Las empresas son construidas por personas que se formaron para actividades específicas de tal o cual especialidad, por ciudadanos que viven en una comunidad donde también viven discapacitados que desean cumplir sueños, proyectos, expectativas y, además, muchas veces deben ser el sostén económico de sus familias.

2. Estas personas esperan una amplia gama de oportunidades, experiencias, apoyos, garantías y derechos individuales.

3. El tercer principio importante es el de la inclusión social y económica, considerada ésta como una experiencia multidimensional en la que intervienen distintos actores como la familia, los amigos, conocidos, y la dignidad que proporciona una vida laboral y social como la de cualquiera.

Al referirnos al concepto de inclusión, es importante tener en cuenta la definición propuesta por Johnstone (1998), quien afirma que es “la implicación completa y justa de las personas con discapacidades y todas sus diferencias con respecto a la “norma”, en todos los aspectos de la sociedad general, como un derecho y no como un privilegio”.

Para conseguir la igualdad, entonces, debemos estar plenamente incluidos en la sociedad, tanto a nivel económico como social. Esto es algo que normalmente consiguen aquellos que tienen trabajo. Deberíamos reconocer que, para que un discapacitado pueda obtener una integración plena, el objetivo debe ser que cada individuo sea económicamente independiente, es decir, que tenga un trabajo a largo plazo, sostenible y a tiempo completo.

Ganarse la vida, poder decidir con independencia y la igualdad no son privilegios sino derechos inalienables: cada uno de nosotros debería estar trabajando para que todos los miembros de nuestra comunidad los tuvieran.

Por ello consideramos que desde las empresas -y sobre todo desde el departamento de Recursos Humanos- deberían ser tenidos en cuenta los siguientes puntos:

1. Cuando la organización acepta tener en su planta a discapacitados, debe estar realmente comprometida con los principios básicos que cimientan la decisión ya que, de no ser así, es bastante improbable que a largo plazo se pueda ayudar a estas personas a lograr sus objetivos de una vida mejor.

2. La inclusión de las personas discapacitadas es un proceso en el que hay que:

Descubrir los dones y capacidades de la persona discapacitada
Escuchar y valorar sus sueños y aspiraciones futuras
Escuchar y hablar con los colaboradores, verlos en situaciones diferentes con personas distintas
Aprender a observar sin participar
Aprender a confiar en que el individuo sabe decidir
Ofrecer igualdad de condiciones a nivel salarial y de beneficios sociales

La realidad muestra que un trabajador con discapacidad puede hacer muchas cosas dentro de una empresa. Y en todas las organizaciones siempre existe una posición posible de ser ocupada por un trabajador discapacitado. Quizás sólo se trate de empezar a considerarlo (si aún no se hizo), aunque en Argentina muchas empresas ya optaron por esta política de activa responsabilidad social.

Las condiciones actuales de vida, de alta vulnerabilidad, nos muestran día a día que cualquiera puede adquirir una discapacidad, en cualquier momento de su vida. No se trata de algo tan “ajeno a mi realidad”. Sin duda, deberíamos interesarnos más en este tema.

A través de mi experiencia como Consultora en Recursos Humanos, he podido tomar conciencia de que la desinformación genera prejuicios: a lo desconocido muchas veces se le teme. Por eso, desde el IARSE consideramos que informar debidamente es una tarea clave. Las acciones de concientización y difusión, realizando alianzas con organizaciones de la sociedad civil y empresas, están aportando su granito de arena para que los trabajadores con discapacidad no queden siempre afuera a la hora de las oportunidades económicas o de desarrollo personal.

Porque en definitiva, como bien señala Leach, “todos aprendemos del trabajo en el trabajo, cometiendo errores, haciendo amigos y desarrollando capacidades en situaciones reales de trabajo. Tenemos que dejar de separar a los discapacitados “por su bien” e incluirlos por el bien de todos”.