El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) han presentado hoy en Japón, durante el X Simposio Internacional de Arrecifes de Coral, un informe que advierte de que un ecosistema de corales de agua fría de 8.000 años de antigüedad puede ser destruido por la pesca de arrastre en tan sólo 15 minutos.

El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) han presentado hoy en Japón, durante el X Simposio Internacional de Arrecifes de Coral, un informe que advierte de que un ecosistema de corales de agua fría de 8.000 años de antigüedad puede ser destruido por la pesca de arrastre en tan sólo 15 minutos.

Según este trabajo, titulado "Arrecifes de coral de agua fría: fuera de la vista pero no de la mente", el problema es especialmente visible en la zona del Atlántico norte, "donde la industria pesquera está causando la destrucción de los arrecifes de coral".

"La pesca de arrastre es una de las principales causas de la destrucción del coral de agua fría, menos conocido que otras especies por habitar a mayor profundidad, entre 200 y 1.000 metros", señaló el director ejecutivo del PNUMA, Klaus Toepfer, quien realizó un llamamiento urgente para detener la desintegración de estos ecosistemas, muy frágiles y presentes en todo el planeta.

El informe también desvela la existencia de barreras de coral de agua fría a lo largo de todo el mundo, pero en superficies más profundas de lo que habitualmente se encuentran las especies comunes. En un principio se pensaba que esta especie sólo estaba presente en el hemisferio norte (Canadá, Reino Unido y Escandinavia), pero el estudio ha revelado su presencia en más de 41 países, en algunos casos desde hace unos 8.000 años.