El clima ejerce una enorme influencia en la Naturaleza y en nuestras vidas, determina en gran medida la fauna y la flora de cada lugar, la cantidad de agua dulce disponible, los cultivos, ... y al final también influye en la cultura y medios de vida de cada región del mundo.

Desde hace más de 20 años los científicos vienen advirtiendo que la temperatura de nuestro planeta está aumentando debido a la actividad industrial, y que esto está  causando cambios en el clima de la Tierra.

La temperatura media global de la superficie terrestre se ha incrementado de 0,4 a 0,8ºC desde el siglo pasado, y en la década de los 90 se encuentran los seis años más cálidos de todo el período.

Sabemos que el clima es un sistema complejo y cambiante de circulación del aire de la atmósfera en permanente intercambio de energía con el mar y la superficie terrestre, y también sabemos que en otras
épocas era muy diferente al actual, por ejemplo, hace 10.000 años  la temperatura media global era de 4 a 5º C inferior a la de hoy, yel hielo cubría una gran extensión del planeta. Así que no es una novedad que el clima cambie, lo que es un gravísimo problema es que cambia tan rápido que la humanidad no puede adaptarse y una gran parte de la población, sobre todo la más pobre, sufrirá un empeoramiento de sus condiciones de vida: inundaciones, pérdida de fertilidad del suelo, propagación de enfermedades tropicales, .....

EL INVERNADERO SE CALIENTA

La vida se ha desarrollado en la Tierra como resultado de muchas condiciones que hacen este planeta realmente especial. Una de esas condiciones es el efecto invernadero. Es un proceso natural en el que parte de los rayos del sol que llegan a la superficie y luego son reemitidos hacia el espacio en forma de calor, quedan atrapados en la atmósfera por la acción de ciertos gases, de manera que se retiene un calor del Sol que mantiene la superficie de la Tierra a una temperatura adecuada para la vida.

El vapor de agua es el agente principal en este proceso, pero hay otros gases que también cuentan y cuya  concentración en la atmósfera ha aumentado considerablemente por las actividades humanas en los últimos 100 años, de modo que se está intensificando artificialmente el efecto invernadero, y aumentando la temperatura del planeta.

El principal gas de efecto invernadero es el CO2; su concentración ha aumentado en un 32% desde la revolución industrial y más de las tres cuartas partes de este aumento se deben a la quema de combustibles fósiles (carbón, fuel, gas)  en procesos industriales, para transporte, uso doméstico, .etc.., en definitiva para obtener energía. También los incendios forestales liberan CO2  a la atmósfera.

El metano, es otro importante gas de efecto invernadero, cuya concentración se ha más que duplicado. Algunas prácticas agrícolas, las explotaciones ganaderas intensivas de porcino y los procesos de obtención de combustibles fósiles (como el gas natural) son actividades emisoras de metano.

Otros gases causantes del cambio climático que emitimos en menor cuantía son los oxidos de nitrógeno (NOx) y los clorofluocarbonos (CFC y HCFC), que se han venido usando en las neveras, equipos de aire acondicionado y aerosoles, y que antes no existían en la atmósfera.

LAS CONSECUENCIAS DEL CAMBIO CLIMÁTICO

Si el aumento de emisiones sigue como hasta ahora, sin tomar ninguna medida, la temperatura media global en la superficie terrestre será de 1,2 a 3,5ºC mayor que la actual hacia el año 2080. Los continentes se calentarán el doble de rápido que los océanos, y también se notará más el aumento de temperatura en los inviernos en latitudes altas. Lloverá más en algunas regiones pero menos en otras, y los Trópicos, zona de gran riqueza ecológica, sufrirán notables alteraciones de su régimen de lluvias.

SUBIDA DEL MAR   El nivel del mar subirá lenta pero constantemente, y en el 2080 aumentará unos 40 cm de promedio global. En consecuencia se calcula que 81 millones de personas sufrirán inundaciones por esta causa. La gran mayoría de países del sudeste asiático, desde  Pakistan hasta Vietnam, incluyendo Indonesia y Filipinas, y también los de África oriental y el Mediterráneo, los pequeños estados insulares del Caribe, del Océano Indico y del Pacífico corren el riesgo de desaparecer.

Pero si se tomaran medidas para disminuir las emisiones de CO2 y se estabilizaran al 50% de las actuales, los cálculos científicos indican que se retardaría la subida del mar en unos 40 años, reduciendo el número de afectados por inundación en el 2080 en 75 millones de personas.

DISMINUCIÓN DEL AGUA DISPONIBLE   El aumento de temperatura junto con la alteración del régimen de lluvias y la salinización de acuíferos costeros por intrusión salina, harán que en muchas zonas escasee el agua disponible, tanto para beber como para riegos. Se estima que en el año 2080  unos 3000 millones de personas sufrirán escasez de agua, especialmente en zonas ya con graves problemas de abastecimiento: el norte de África, Oriente Medio y la India.

También se prevé una disminución del caudal de los ríos en Australia, la India, el Sur de África, la mayor parte de Europa y Sudamérica y Oriente Medio.

Si se redujesen los niveles de emisiones hasta estabilizarlos a un 50% por encima de la concentración actual estos impactos podrían mitigarse sustancialmente, retrasando más de un siglo el impacto sobre el caudal de los ríos y disminuyendo en 2000 millones la población afectada por la escasez de agua.
 

HAMBRE Y ENFERMEDADES   Las cosechas se verán alteradas por dos factores principalmente: el calor, que induce mayor evapotranspiración de las plantas, que requieren por ello más agua, y la abundancia de CO2, que tiene un efecto fertilizante. Las previsiones son de aumento de rendimiento en latitudes medias y altas, y menor producción en zonas subtropicales, como en la India, y especialmente en África, que se enfrentará a nuevas hambrunas.

El aumento global de temperatura dará lugar a una extensión del campo de acción de insectos portadores de enfermedades, como la falciparum malaria  que se estima que en el 2080 afectará a 290 millones de personas más que hoy, la mayoría en China y Asia central. Pero también se ha calculado que un esfuerzo de reducción de emisiones disminuiría considerablemente este numero.

LAS NEGOCIACIONES

La previsión de los impactos que el cambio climático podría causar y el propósito de evitarlos, llevaron a la ONU en 1992 a impulsar un acuerdo internacional: la Convención Marco sobre Cambio Climático. Este acuerdo tardó 5 años en concretarse en un compromiso de reducción de emisiones,  el Protocolo de Kioto, y desde entonces han pasado otros 3 años sin que se hayan cerrado todos los términos del acuerdo y por tanto aun no ha entrado en vigor.

En el Protocolo se establecen para los países desarrollados, unos límites concretos de reducción o limitación conjunta de emisiones de 6 tipos de gases (no solo de CO2 que es con mucho el principal causante del problema) en relación al nivel de emisiones que tenían en 1990, y estas reducciones deben ser alcanzadas en el periodo 2008-2012.

La disminución global promedio es solo de un 5%, muy inferior a la aconsejada por los científicos, y para los principales emisores se reparte así:

Unión Europea   reducirá un  8%  EEUU                 reducirá un  7% Japón                  reducirá un  6%

Para facilitar que la disminución de gases se haga en la zona del mundo donde resulte más barato, se introdujeron en el Protocolo una serie de procedimientos llamados Mecanismos de Flexibilidad. Los Mecanismos de Flexibilidad son tres:

Comercio de Emisiones: consiste en que un país pueda apuntarse como reducción emisiones que en realidad no han tenido lugar, por el simple método de cómprarlas. Por ejemplo, En 1990 la antigua URSS entró en crisis y su consumo de energía descendió mucho, por eso ahora emite menos CO2  que en 1990, pero Rusia ha firmado el Protocolo con 0% de reducción respecto a 1990, luego la diferencia entre lo que realmente emitirá entre 2008-2012 y lo que emitía puede venderla a otro país, como cuota de reducción.

Mecanismos de Desarrollo Limpio: se puede hacer un acuerdo con un país que haya firmado el Protocolo de Kioto, para invertir en algún tipo de instalación o proceso en su territorio que dé lugar a que la producción de gases de invernadero por ese tercer país sean menores, por ejemplo porque se sustituye una fábrica por otra más eficiente, o se instala una central energética menos emisora de Co2 y la reducción se la apunta el inversor como propia.

Implementación Conjunta: Este se parece al anterior, pero los dos países implicados tienen compromiso de reducción o control de emisiones.

Hay muchos cabos que atar en estas propuestas: desde una posible cuota máxima de compra de gases, qué tipo de proyectos son elegibles para MDL e IC, cual es el método en cada caso para llevar la contabilidad de las emisiones evitadas y como se hará el control; también si habrá sanciones y como se establecerán. En la Conferencia de La Haya, en Noviembre, se cerrarán estas cuestiones.

No es de extrañar que hasta ahora el Protocolo de Kioto solo haya sido ratificado por un puñado de países islas directamente amenazados por la subida del mar, y que los demás estén esperando a que se formalicen estos mecanismos, puesto que pueden convertir  el compromiso de reducción en un cambalache que les permita no hacer casi nada efectivo respecto al Cambio Climático.

La puntilla, por si lo anterior no fuese suficiente, es que también entra en negociación la contabilización de sumideros, los medios naturales de absorción del CO2, principalmente los bosques. El hecho de plantar un bosque o incluso conservarlo servirá para evitar medidas de reducción de emisiones aunque si luego el bosque se quema no hay ninguna reducción.

REDUCIR EL IMPACTO DEL CAMBIO CLIMÁTICO

La gente que más va a sufrir las consecuencias de la alteración del clima es la que menos ha contribuido a provocarla. Las diferencias en emisiones de CO2 per cápita entre los países desarrollados y el resto del mundo son apabullantes.

La única vía para mitigar los impactos del cambio   climático es disminuir las emisiones de CO2 hasta niveles que retrasen estos impactos de modo que las poblaciones y los ecosistemas tengan tiempo suficiente para adaptarse. Este nivel se sitúa en 1,8 toneladas por habitante y año para el año 2030. Actualmente la media mundial es de 4,6 toneladas de CO2.  Es evidente a quien le toca hacer el esfuerzo.

Hay un problema de tiempo: cuanto más se tarde en iniciar la reducción de emisiones, mayores tendrán que ser éstas para contrarrestar el avance en el calentamiento del planeta.

La realidad es que incluso los niveles de reducción del Protocolo de Kioto, que son realmente escasos para lo que requiere la situación, resultan excesivos para la voluntad de luchar contra el cambio climático que muestran los gobiernos de países desarrollados.

Son necesarias medidas de disminución de uso de la energía mediante la promoción del ahorro y la eficiencia. Las energías a apoyar son las renovables, nunca la energía nuclear, que causa muchos más daños de los que pueda solucionar, a causa de la producción de residuos radiactivos, los problemas de seguridad y los costes económicos entre otros muchos factores.

MEDIDAS PARA LUCHAR CONTRA EL CAMBIO CLIMÁTICO

Transporte.-es un sector muy dependiente de los combustibles fósiles, cuyas emisiones de CO2 ya en 1990 alcanzaban el 28% de las emisiones de origen energético y continúan creciendo rápidamente. Hay que potenciar los medios de transporte más eficientes como el transporte público y el ferrocarril convencional para desplazamientos interurbanos. También es necesario impulsar la fabricación de motores de tecnologías menos consumidoras de carburante.

Eficiencia energética.- Es la obtención de los mismos bienes o servicios con menor gasto de energía. Se trata de usar nuevas tecnologías como en el caso de las lámparas de bajo consumo en iluminación.  Las inversiones en eficiencia además resultan rentables a corto o medio plazo.

Ahorro de energía.-  El aumento en el consumo de energía que viene experimentando nuestro país no responde, en gran medida, a la satisfacción de necesidades básicas sino a la creación de nuevas necesidades típicas de países ricos: por ejemplo el incremento de instalaciones de aire acondicionado que han supuesto un notable crecimiento del consumo eléctrico en verano. Si se promocionaran medidas de aislamiento térmico de edificios, y de uso adecuado de la electricidad (no para calefacción ni para cocinar) se obtendrían ahorros considerables de emisiones.

Energías renovables.- La promoción de energías de bajo impacto ambiental como la eólica, la solar térmica y fotovoltaica, minihidráulica y biomasa, en un contexto de promoción del ahorro y la eficiencia llevan a la sustitución de las energía fósiles y por tanto a la reducción de emisiones de CO2.

Medidas económicas.- Modificar la fiscalidad de los productos energéticos con la incorporación de impuestos ambientales que se inviertan luego en eficiencia y energías renovables.

La dieta del CO2
Ecológica, solidaria y económica

Hacer la dieta del CO2, además de aportar indudables ventajas a la salud del planeta, y de ser un ejercicio práctico de solidaridad, es también un método seguro para ahorrar energía y dinero.

 El primer consejo es consumir lo imprescindible, el derroche y el abuso están reñidos con la ecología. Recuerda que en el proceso de fabricación de bienes de consumo se usan grandes cantidades de agua, electricidad y materiales, y se contamina de diferentes maneras el entorno.

- El frigorífico es el electrodoméstico de mayor consumo, elige el de mayor eficiencia, que está etiquetado con la letra A y tiene un consumo anual aproximado de 370 Kwh.

- Las lavadoras bitérmicas tienen doble toma de agua, de manera que el agua caliente proviene de la caldera de gas, y no es necesario calentarlo por resistencias eléctricas. Los programas en frío y económicos son suficientes.

- Prácticamente todos los lavavajillas pueden conectarse en su toma de agua a la red de agua caliente que provenga de una caldera; como en el caso anterior se ahorra electricidad. Para familias de menos de 3 miembros deberíamos reflexionar sobre su conveniencia por antiecológico.

- Si tienes cocina eléctrica, o radiadores eléctricos por acumulación nocturna es hora de sustituirlos por gas: consumirás la cuarta parte de energía para obtener lo mismo.

- Si tienes agua caliente o calefacción central (lo más recomendable) exige que se instalen contadores individuales (calorímetros) para que cada vecino pague con arreglo a su consumo.

- En invierno baja la temperatura de tu casa de 25ºC a 20ºC, no es necesario ir en mangas de camisa para sentirte cómodo.

- Si estás pensando en cambiarte de casa, pide que te informen de las condiciones térmicas de la vivienda: una estimación del consumo energético (certificación energética), valor del índice de aislamiento (kg de la NBE-79), tipo de espesor y colocación del aislamiento, etc. Una vivienda bien aislada consume la mitad de energía que otra que no lo esté para mantener la misma temperatura interior.

Hay dos factores fundamentales a la hora de mantener una vivienda ecológica y económica: la orientación al Sur y un sistema de calefacción centralizada. Una casa orientada al Sur se beneficiará del sol en el invierno.
Con cada Kwh que ahorras dejas de emitir a la atmósfera 500 gramos de CO2 que causa el efecto invernadero y ahorras 18 ptas. Un kwh es la energía que ahorras si: lavas a 40ºC en lugar de hacerlo a 90ºC; decides lavar a mano en lugar de usar el lavavajillas o utilizas una bombilla de bajo consumo durante 1 semana.

- La destrucción de los bosques tropicales es otro factor que aumenta el efecto invernadero y provoca la desaparición de especies. No compres nunca muebles hechos con maderas tropicales.

a)estudiando los desplazamientos de modo que se reduzca el recorrido total; 

b)el empleo del coche junto con otra persona;

c)utilizando el transporte público;

d) siempre que puedas yendo a pie o en bicicleta. Los automóviles originan el 40% del CO2 producido en el transporte.

- Si te duchas en lugar de bañarte, ahorrarás agua, cuyo almacenamiento, purificación y transporte consume energía.

Ecologistas en Accion de La Rioja

Parte del Informe: El cambio en el clima del planeta

Fuente EcoPortal.net