En la década del ´80 surgió el concepto
de desarrollo sostenible, aunque en 1972 se daban ya los primeros indicios de
esta nueva visión, con la celebración de la Primera Reunión Mundial sobre
Medio Ambiente, llamada Conferencia sobre el Medio Humano, celebrada en
Estocolmo.
La idea de desarrollo sostenible fue planteada primero por la Unión
Internacional sobre la Conservación de la Naturaleza (UICN), en 1980, cuando se
dio a conocer la Estrategia Mundial de Conservación, la cual puntualizaba la
sustentabilidad en términos ecológicos, pero con muy poco énfasis en el
desarrollo económico. Esta estrategia contemplaba tres prioridades: el
mantenimiento de los procesos ecológicos, el uso sostenible de los recursos y el
mantenimiento de la diversidad genética. Posteriormente en 1983 la ONU estableció la Comisión
Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, liderada por la señora
Brundtland, quien fuera Primer Ministro Ambiental en Suecia. El grupo de
trabajo, conocido como Comisión Brundtland, inició diversos estudios, debates y
audiencias públicas en los cinco continentes durante casi tres años, los cuales
culminaron en abril de 1987, con la publicación del documento llamado Nuestro
Futuro Común o Reporte Brundtland. En este documento se advertía que la
humanidad debía cambiar las modalidades de vida y de interacción comercial, si
no deseaba el advenimiento de una era con niveles de sufrimiento humano y
degradación ecológica inaceptables.
Se definió así el concepto de Desarrollo Sostenible
que dice: "el desarrollo sostenible es el desarrollo que satisface las
necesidades del presente, sin comprometer la capacidad para que las futuras
generaciones puedan satisfacer sus propias necesidades".
Según este reporte, el desarrollo económico y social
debe descansar en la sustentabilidad y como conceptos claves en las políticas de
desarrollo sostenible, se identificaron los siguientes puntos:
* la satisfacción de las necesidades
básicas de la humanidad: alimentación, vestido, vivienda, salud.
* la
necesaria limitación del desarrollo impuesta por el estado actual de la
organización tecnológica y social, su impacto sobre los recursos naturales y por
la capacidad de la biosfera para absorber dicho impacto.
En 1989, la ONU inició la planificación de la
Conferencia sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, en la que se trazarían los
principios para alcanzar un desarrollo sostenible. Finalmente, fue en 1992, en Río
de Janeiro, cuando se concretó la idea de sustentabilidad y se expusieron las
razones para explicar el concepto de desarrollo sostenible. La Cumbre de la
Tierra ha sido la reunión de dirigentes mundiales más importante. A esta reunión
asistieron los más altos representantes de los gobiernos de 179 países, junto
con cientos de funcionarios de los organismos de las Naciones Unidas,
representantes de gobiernos municipales, círculos científicos y empresariales,
así como organizaciones no gubernamentales y otros grupos.
Como resultado de esta reunión, se trabajó en
la formulación de la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo, en la que se definen los derechos y responsabilidades de las
naciones en la búsqueda del progreso y el bienestar de la humanidad como así
también en un vasto programa de acción sobre desarrollo mundial sostenible,
denominado Agenda 21, que constituye el prototipo de las normas tendientes al
logro de un desarrollo sostenible desde el punto de vista social, económico y
ecológico.
Además, por separado pero en paralelo a los
preparativos de la Cumbre de la Tierra, se negociaron dos convenciones, que
suscribieron la mayoría de los gobiernos reunidos:
* Convención Marco de las Naciones Unidas
sobre Cambio Climático.
* Convenio sobre la Diversidad Biológica
¿Cuál es el desafío actual para
lograr el desarrollo sostenible?
Dos de las situaciones más graves que hoy
enfrenta la sociedad son: las grandes necesidades de una población creciente y
la degradación del ambiente y de los recursos naturales. Estos problemas están
íntimamente relacionados ya que para satisfacer tales necesidades se requiere
aumentar la capacidad productiva de los recursos naturales, la cual ya tiene sus
límites. La clave de un crecimiento sostenible no es pues producir menos, sino
hacerlo de forma diferente.
El desarrollo sostenible se propone, entonces,
como el mecanismo que puede evitar tal conflicto y permitir a las sociedades
actuales y futuras mantener y/o elevar su calidad de vida, además de conservar
y restaurar los recursos naturales. Esta visión del desarrollo plantea tres
enfoques básicos: el económico, el ecológico y el político- social, mediante
los cuales se pretende alcanzar como puntos más importantes: mantener los
procesos ecológicos básicos; mantener la diversidad biológica; estabilizar
las poblaciones humanas; satisfacer las necesidades básicas y mínimas; reducir
el uso de recursos no renovables; reducir los niveles de producción de basura;
mejorar la calidad de vida y las prestaciones de bienes y servicios;
redistribuir los medios de producción y reducir los desequilibrios regionales.
La sustentabilidad implica conciencia, sensibilidad, responsabilidad, cambios de
actitudes y políticas ciudadanas, aspectos éticos, culturales y religiosos, así
como patrones de consumo y estilos de vida. El verdadero reto para alcanzar el
desarrollo sostenible es no sólo lograr la conjunción y participación de
todos los sectores de una sociedad determinada, sino el compromiso global de
todos los grupos sociales que habitan nuestro planeta.
Definición de términos y conceptos:
Son cuatro los términos relacionados con el
tema que nos ocupa: sostenido, sostenible, sustentable y sustentabilidad.
Según el diccionario, la palabra "
sostenido" en una segunda acepción, significa: algo que se toma por
arriba.
El término "sostenible", que también viene de sostener, se aplica a
algo que se mantiene firme, a una proposición que se defiende, o a una cosa que
se sostiene por arriba.
La palabra "sustentable", anglicismo que viene de sustentar, se aplica
a algo que se defiende con razones, a insumos o alimentos necesarios que se
proveen, o a una cosa que se sostiene por abajo.
En las décadas de los ´80 y ´90, se introduce en la literatura ecológica el
término de "sustentabilidad" para calificar al desarrollo y el
crecimiento económico, especialmente referido a los países en vías de
desarrollo sensibles a los problemas ambientales.
Para fines prácticos, las palabras sustentable y sostenible son, y quieren
decir lo mismo.
De: Enkerlin, Ernesto
