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Aunque los mercados internacionales resultan ser muy
atractivos, hay un enorme potencial y dineros transados en los mercados
regionales y nacionales de estos productos. Solamente el mercado de
plantas medicinales produce mas de US$10 millones de dólares en Colombia.
Por ello, la estrategia de fomento al uso sostenible debe destinarse tanto
a nivel internacional como nacional, regional y local.
Lo más interesante de los mercados mencionados
anteriormente es el continuo aumento en la demanda por productos naturales
y la mayor participación de los productos y servicios que incorporan
criterios y principios de sostenibilidad social y biológica en el volumen
total de los productos transados mundialmente. Los consumidores están
prefiriendo los productos naturales provenientes de un aprovechamiento
sostenible que no destruyan el medio ambiente y además que contengan
criterios de equidad social en sus procesos productivos. Las empresas que
incorporen estos criterios estarán asegurando ventajas competitivas
contra sus competidores más cercanos, porque podrán desde ahora empezar
a transferir estos costos de inversión en el tiempo, encontrarán
preferencias en los nichos de mercado, estarán diferenciados de la
competencia, podrán aprovechar los mecanismos de promoción de los
diferentes gobiernos, y en la actualidad, los consumidores estarán
dispuestos a pagar un sobreprecio para obtener estos productos.
Si bien el uso para la subsistencia y la producción de
dichos productos para los mercados locales va creciendo, las oportunidades
generadas en los mercados nacionales, regionales e internacionales, cada
vez más importantes, no han sido bien aprovechadas. La producción en
pequeña escala, la deficiente calidad, la falta de capacidades
empresariales y de gestión, la carencia de información de mercados y el
alto costo requerido para validar o certificar la sostenibilidad en la
producción de estos productos, son las principales dificultades para
consolidar mercados internacionales.
Por lo tanto, para que Colombia responda a estas
necesidades, se hace indispensable el desarrollo de programas nacionales
integrados, que fomenten el uso de la biodiversidad para el desarrollo,
con criterios de sostenibilidad económica, social y ecológica. Este
trabajo complementaría y apoyaría los esfuerzos de desarrollo local y
regional en:
La Iniciativa Biocomercio Sostenible nace entonces con
el objetivo de fomentar el uso sostenible y el comercio de los recursos
biológicos para el logro del Convenio de Diversidad Biológica y el
desarrollo en Colombia.
En el II semestre de 1998 el Programa de Uso y Valoración
realizó reuniones con representantes de los sectores públicos y privados
de la sociedad colombiana con el fin de discutir los intereses y objetivos
que podría tener una Iniciativa de este tipo para el país.
En estas reuniones se plantearon los objetivos principales de la
Iniciativa y la necesidad de organizar una reunión con todas las partes
interesadas. Durante el siguiente año se planificó el taller y se
coordinó, desde la Iniciativa Biocomercio Sostenible y la Iniciativa
BIOTRADE de la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el
Desarrollo (UNCTAD), la elaboración y preparación de varios estudios y
documentos técnicos.
En marzo de 1999 se realizó el taller BIOTRADE COLOMBIA
en Villa de Leyva, con más de 120 participantes.
En abril de 1999 se iniciaron las labores de la
Iniciativa Biocomercio Sostenible de Colombia del Instituto Alexander von
Humboldt con cuatro metas a corto plazo:
- Consolidar financieramente la Iniciativa
- Diseñar el plan de trabajo de la Iniciativa a 5 años
- Realizar investigación conjunta con varias entidades a nivel nacional
e internacional
- Iniciar la implementación de algunos módulos de la Iniciativa.
La Iniciativa es un mecanismo "facilitador"
que motivará y liderará los bionegocios como tema primordial de la política
de "mercados verdes" en Colombia. Como tal, seguirá trabajando
en coordinación con el Ministerio de Medio Ambiente, y otros organismos
como por ejemplo el Ministerio de Comercio Exterior y el DNP, así como
con el sector privado, las comunidades locales e indígenas, las ONGs y
las instituciones académicas. Igualmente a nivel internacional continuará
su labor muy de cerca con entidades como la secretaría de la CDB, el
PNUMA, la UNCTAD y ONGs Internacionales. La Iniciativa está compuesto por
5 módulos y un sistema de trabajo en redes con otras organizaciones.
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