Fundación para el Desarrollo Sustentable - Un nuevo escenario para los productos forestales

Frente a las restricciones financieras que enfrenta nuestra economía por haber quedado fuera de los mercados voluntarios de deuda; por una inversión externa directa que ha caído a niveles mínimos; y por un saldo financiero desfavorable con los organismos internacionales; el superávit de la balanza comercial se ha convertido en la única fuente importante para el ingreso de divisas.

Resultados del primer semestre del 2002

Desde este punto de vista y a partir de los resultados del primer semestre del año 2002, los esfuerzos que el Sector Forestal está realizando, le permitieron aumentar un 33% el volumen de exportaciones con relación al mismo período del año anterior. Lo destacable es que las mismas se concretaron en un escenario de menores precios que aquellos registrados en la primer mitad del 2001.

Las razones de este aumento habrá que buscarlas en la consolidación de las estrategias de muchas empresas para colocar su producción en los mercados externos; en otros casos y frente a un mercado interno sin signos de recuperación, las exportaciones resultaron la salida para paliar la crisis económica y a partir de la devaluación, se mejoraron los términos de intercambio con el resto del mundo lo que potenció la tendencia creciente que mostraban las exportaciones de algunos productos.

Entre los productos exportados en la primera mitad del 2002, destacamos aquellos que se agrupan en el capítulo 44 del Nomenclador Arancelario (Madera, Carbón y sus manufacturas) los que participaron del 46% del volumen total de productos forestales y mostraron un crecimiento del 59% con respecto al año anterior. No solamente se ha aumentado el volumen exportado de maderas y sus manufacturas, sino también se ha aumentado la participación de aquellos destinos diferentes a los bloques comerciales tradicionales (MERCOSUR, Unión Europea y NAFTA), y también se han alcanzado nuevos mercados.

El total de los volúmenes de madera aserrada, perfilada, tableros de partículas, de fibras y compensados vendidos al exterior durante los seis primeros meses del 2002 se ha más que duplicado. Por otra parte aquellos destinos que no pertenecen a los bloques comerciales tradicionales han pasado de tener una participación del 15% a una del 33% y en el caso de los bloques comerciales tradicionales, las ventas al NAFTA se triplicaron.

En relación con éstos productos y dentro de lo que en el gráfi co ll amamos “Otros Destinos”, entre los que presentaron importantes variaciones se encuentran países como:

. China, donde se colocó un 7,5% del volumen total (en el mismo período de 2001 fue de menos del 0,1%). Principalmente tableros de fibras (11 mil tonelada) y madera aserrada (800 toneladas).

. República Dominicana con el 5,8% (2,3% en 2001). Principalmente madera aserrada (7,7 mil toneladas) y tableros de fibras (1,9 mil toneladas).

. Taiwan con el 5%. Principalmente tableros de fibras (4,7 mil toneladas) y tableros de partículas (2,9 toneladas).

. Corea con el 3,2%. Principalmente tableros de fibras (5 mil toneladas).

. Puerto Rico con el 2%. Principalmente madera aserrada (3 mil toneladas).

Por el lado de las importaciones, las mismas han caído drásticamente, primero por la caída del consumo interno y luego por la devaluación. Este comportamiento sumado al mayor volumen de exportaciones, permite adelantar para 2002 un saldo de la balanza de productos forestales cercano al equilibrio.

Exportaciones de madera aserrada de pino

El precio FOB de este producto mostraba una tendencia decreciente que se había interrumpido en los primeros meses de 2001. Las repercusiones por los atentados ocurridos en septiembre del año pasado en EEUU y los miedos a un conflicto mundial, provocaron un enfriamiento del comercio mundial que interrumpió esa mejoría y una vez superados esos temores se retomó la tendencia creciente.

Aún con la mejora de los precios FOB y a pesar que dichos precios expresados en moneda local fueron los más bajos de los últimos siete años, los volúmenes exportados fueron en aumento. La brecha entre el precio del mercado externo y el interno se había achicado. A pesar de ello la actividad del mercado interno era tan baja que se encontraba sobreofertado y la exportación se transformó en una salida para la producción local.

Si bien durante el primer semestre de 2002 el precio FOB siguió en niveles de los más bajos de los últimos años; a partir de la devaluación del peso y expresado en términos de moneda local constante, el mismo se recuperó fuertemente. Si lo comparamos con el precio en el mercado doméstico, el precio de exportación resulta un 150% superior.

No fue la devaluación la que motorizó el aumento de las exportaciones. Las ventas a EEUU, quien compra el mayor volumen de nuestra madera aserrada, ya estaban en aumento debido a la maduración y consolidación de los negocios que ya se habían empezado a hacer durante la década del ‘90 y en muchos casos con resultados económicos ajustados. A partir de la salida del 1 a 1, aquellas empresas que ya tenían el canal de comercialización al exterior armado, han visto que sus negocios han mejorado sustancialmente.

Lo que pudo permitir la mejora de competitividad producto de la devaluación fue cerrar negocios con países con los que había poca o nula relación comercial y con quienes se venía relacionando en ferias, muestras y misiones comerciales. Como contracara del precio de las exportaciones, el precio en el mercado interno a partir de enero de 2002 y expresado en moneda constante se ha deteriorado con lo cual aquellas empresas vinculadas con éste mercado continúan con dificultades económicas y a la espera del aumento de la demanda interna (aún deprimida) que permita mejorar el precio interno.

Es muy probable que éstos términos de intercambio favorables se mantengan por un tiempo pero es sabido que es una mejora virtual de la competitividad. El hecho de saber que ya había industrias forestales vendiéndoles al mundo antes del cambio de paridad permiten suponer que existen ventajas competitivas más allá del circunstancial tipo de cambio. Además con un tipo de cambio, que en términos reales no sea ni tan bajo como el actual ni tan alto como el de finales de la convertibilidad, se podrá mejorar notoriamente el negocio de la exportación en relación con el año pasado.

En el caso de Brasil, nuestro socio comercial, el beneficio para la exportación por el efecto de la devaluación del peso ya fue en parte atenuado por la posterior pérdida de valor del real y los aumentos de precios internos en ambos países. Hoy los términos de intercambio con nuestro vecino se ubican en los niveles que tenían antes de enero de 1999 momento en que Brasil llevó adelante una megadevaluación.

Si existen momentos adecuados para aumentar la capacidad exportadora, el actual es uno de ellos. Destinos como los países asiáticos son interesantes a la hora de evaluar estos posibles aumentos.

Autores:
Ing. Agrónomo Susana Brandán Dirección de Forestación, Sagpya
Ing. Agrónomo Diego Pinasco Dirección de Forestación, Sagpya