Las personas que actualmente habitan Temuco, Valdivia, Puerto Montt y Quellón se mojan menos que sus antepasados hace cien años

Esto se debe a que el cambio climático global ha hecho que en los últimos años disminuyan de manera importante las lluvias en el sur del país, principalmente en las regiones de la Araucanía y de Los Lagos.

A esta conclusión llegaron tres estudios independientes realizados por investigadores del núcleo Forecos de la Universidad Austral (UACh) -patrocinado por la iniciativa científica Milenio- y de la Dirección Meteorológica de Chile.

Los tres estudios coinciden. Demuestran que en el área comprendida entre Concepción y Puerto Aysén -pero principalmente en la zona de Valdivia-, el promedio anual de precipitaciones entre 1900 y 2001 se vino abajo significativamente.

Contando anillos
El Dr. Antonio Lara, director de Forecos, participó junto a científicos argentinos en uno de los estudios.

La investigación, publicada en noviembre de 2003 en la revista "Climatic Change", estableció que entre 1900 y 1990 y entre Concepción y la isla de Navarino ha existido un calentamiento de 0,56 a 0,86 grados Celsius por sobre la media de los 350 años anteriores... en ambos países.

Para llegar a estas conclusiones se apoyaron en los registros de temperatura de estaciones meteorológicas y en mediciones dendrocronológicas. Esta es la novedad: analizaron los anillos de crecimiento que cada año desarrollan los árboles, que son más anchos o más delgados dependiendo de las condiciones ambientales a las que estuvieran expuestos.

Según Lara, "estos hallazgos nos permiten colocar el actual proceso de calentamiento en una perspectiva histórica más larga y agregan evidencias a la existencia de calentamiento del siglo 20 sobre vastas áreas del planeta".

Lara amplía el efecto del cambio climático muestra desde el aumento de las temperaturas a la baja de las precipitaciones y caudales de los ríos.

Otro estudio coincide: la ingeniero forestal Liliana Pezoa, de Forecos, recopiló datos de estaciones meteorológicas entre 1931 a 2001. Hay una baja general, pero Valdivia fue la ciudad de la zona que presentó la baja más importante.

El volumen de agua caída promedio en esta ciudad es menor en 540 milímetros anuales que la media de hace 70 años.

En Temuco y Puerto Montt, la baja marca 117 y 160 milímetros, respectivamente.

En junio la Dirección Meteorológica de Chile entregó datos coincidentes.

El investigador Juan Quintana se dio el trabajo de revisar mediciones de todo el siglo pasado, en 65 estaciones desde La Serena hasta Tierra del Fuego. También marcan la baja.

Problemas con el agua
El Dr. Lara dice que no se pueden conocer todas las consecuencias del cambio climático. Pero hay algunos efectos seguros para la región de Los Lagos si bajan las lluvias y suben las temperaturas.

Está seguro de que las actividades agrícolas, silvícolas y acuícolas son las más afectadas, su productividad depende del agua.

Hay que seguir investigando, eso sí, porque puede haber relaciones sorprendentes.

Los estudios de Forecos, por ejemplo, han estimado que la participación del bosque nativo es importante en la producción de agua dulce, especialmente en temporadas secas, pues los bosques regulan el flujo de agua.

Es así como el agua dulce que se vierte sobre el seno de Reloncaví, regulando ese índice de salinidad que tanto aprecian los salmones, podría depender también de la protección al bosque.

Los científicos están atentos.

Por los ríos

Los expertos de Forecos también apoyaron su estudio con mediciones de caudal en 30 ríos de la Décima Región.

Fuente: elmercurio.com