Este programa, que se ha presentado en Mérida, ya comenzó hace dos semanas con labores de mantenimiento sobre los trabajos realizados el pasado año en la primera edición de esta actividad, que entonces se denominó "Planta al Fuego". Se desarrollará en un total de ocho fines de semana del 11 de febrero al 12 de marzo, y en el programa pueden participar todas aquellas personas que lo deseen, tanto de Extremadura como de fuera, preferentemente jóvenes.

Los objetivos del programa son estimular la participación activa de los ciudadanos en la conservación y mejora del patrimonio natural, a través del voluntariado, así como fomentar la participación de la sociedad en actividades de voluntariado, contribuir a la prevención de los incendios, incentivar la reforestación, y promover el sentimiento de arraigo entre los extremeños.

Según el director general de Juventud, Juan José Maldonado, esta actividad responde a la demanda de los jóvenes extremeños, expresada en el proceso de elaboración del III Plan de Juventud, y demuestra la apuesta de la Junta por el voluntarismo, como así se constata en otros programas como el Programa Jóvenes Voluntarios Extremeños, por el que 17 jóvenes han viajado a Nicaragua para desarrollar un programa de cooperación.

Esta nueva edición del programa se ha planteado desde la Junta como una oportunidad para trabajar en busca de los mecanismos que conviertan este tipo de actividades en una labor constante y continua que no se limite a un periodo de tiempo, sino que se realice durante todo el año. Así lo comentó el director general de Medio Ambiente, Guillermo Crespo, que ya ha presentado esta posibilidad a ADENEX, pero también a otras organizaciones no gubernamentales ecologistas, y también a otros colectivos.

Crespo considera que en materia medio ambiental tanto la Junta de Extremadura, como las asociaciones ecologistas y como el voluntariado extremeño, "vamos en el mismo camino" y, ante el incremento de actividad demandada, la administración regional ha trabajado en programas como este, pero también en otros de educación medioambiental en los centros escolares para sensibilizar a los más jóvenes en la necesidad de conservar el patrimonio natural.

Por su parte, la vicepresidenta de ADENEX, Teresa del Viejo, señaló el "absoluto éxito" de la convocatoria del año pasado que "desbordó todas las previsiones de participación". Así, aunque finalmente solo pudieron asistir a la actividad un total de 975 voluntarios, se recibieron un total de 2.130 solicitudes, aunque el número de llamadas atendidas superó las 5.000.

Dijo que el 70 por ciento de los participantes fueron jóvenes de menos de 30 años, con especial presencia de personas de entre 20 y 30 años, aunque había voluntarios en representación de todos los tramos de edad. En cuanto a su procedencia, la mayoría eran residentes en la provincia de Badajoz, seguida por Cáceres, aunque también asistieron voluntarios desde otras comunidades autónomas, donde los más numerosos procedían de Andalucía, Madrid, Castilla y León o Galicia, y de países como Alemania o Inglaterra.

En cuanto a las actividades realizadas durante los dos primeros fines de semana, indicó que se han realizado labores de reforestación de riberas, así como de limpieza, mantenimiento y vigilancia en zonas donde se instalaron los 40.500 plantones de la campaña del año anterior, con una efectividad que supera el 90 por ciento de arraigo, principalmente de especies autóctonas como robles, encinas y castaños, procedentes de viveros de la Junta de Extremadura.

Las personas, grupos o colectivos que quieran participar estas actividades, pueden inscribirse en el Teléfono Joven 900 500 800, o en ADENEX 924 38 71 89. Aquellos que quieran recibir más información sobre la actividad, pueden consultar la web plantabosques.nccextremadura.net

Fuente: Los Verdes de Andalucía