El Comité de Montes (COFO) es el más destacado de los foros que la FAO pone a disposición de sus estados miembros, para facilitar el diálogo sobre el sector forestal. Se reúne cada dos años en la sede de FAO y en él participan los delegados de los servicios forestales de los países, así como organizaciones internacionales y no gubernamentales. Su objetivo es identificar los nuevos problemas técnicos y normativos, buscar soluciones y asesorar a la FAO y a otros organismos sobre las medidas que se deben adoptar.

Los dos asuntos de relevancia que se trataron durante el tramo ministerial se refieren a la cooperación internacional en la lucha contra los incendios forestales y al mantenimiento del compromiso internacional para la ordenación forestal sostenible. Ambos asuntos están relacionados con la agenda de trabajo prevista para la Quinta Sesión del Foro Forestal de Naciones Unidas (UNFF 5) que se celebrará el próximo mes de mayo en Nueva York, para debatir, entre otros temas, sobre la posibilidad de establecer un convenio vinculante para todos los países sobre la gestión sostenible de las zonas forestales.

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>b> Posición española

Para España es imprescindible la adopción de criterios vinculantes para la ordenación y gestión sostenible de los montes y para la cooperación en materia de lucha contra los incendios forestales, ya que ambos asuntos están estrechamente relacionados. Por este motivo, nuestro país considera que deberían estar incluidos en el posible convenio vinculante del que se va a tratar en la reunión del Foro Forestal de Naciones Unidas de Nueva York.

La propuesta española es que, en lo que se refiere a los incendios forestales, la declaración final del Comité de Montes de la FAO recoja la importancia del problema y la voluntad de cooperar en el ámbito bilateral y multilateral. Con posterioridad, esto se podría recoger, de la manera legal que parezca más conveniente, en el futuro convenio vinculante de la reunión de Naciones Unidas. En el caso de que el encuentro de Nueva York no determine la formalización de este convenio, España propone elaborar un acuerdo mundial de cooperación internacional sobre los incendios forestales en la 4ª Conferencia Internacional de Incendios Forestales que se celebrará en Madrid, en el año 2007.

En cuanto a la gestión forestal sostenible, en la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo sostenible de 2002 se reafirmó que los recursos forestales forman parte de los elementos claves para el desarrollo sostenible, al igual que la energía, la salud, la seguridad alimentaria, los recursos hídricos y la conservación de la diversidad biológica. En este sentido, se han puesto en marcha iniciativas regionales y mundiales y también han aumentado los compromisos nacionales para proteger los recursos forestales. Sin embargo, la degradación forestal en diversas zonas del planeta se sigue produciendo y la continua demanda de tierras mantiene unos niveles muy altos de deforestación en muchas regiones.

Para resolver los problemas de deforestación y degradación forestal no sólo se requerirán esfuerzos concertados en el ámbito de la ordenación forestal sostenible, sino también una mayor cooperación intersectorial, especialmente en el ámbito nacional. Hay un consenso de todos los países sobre la necesidad de un refuerzo del compromiso para la gestión sostenible de los recursos forestales y España defenderá en este foro su formalización en la declaración de esta reunión ministerial y también en el establecimiento de un convenio vinculante en la reunión de mayo del Foro Forestal de Naciones Unidas.

21 de marzo, Día Forestal Mundial

En 1971 los estados miembros de la FAO a su instancia, aceptaron la celebración del Día Forestal Mundial el día 21 de marzo, primer día de otoño en el hemisferio sur y primer día de primavera en el hemisferio norte, para poder imprimirle un carácter simultáneo en todo el mundo.

Es importante para esta fecha destacar que todos los tipos de bosques proveen a los pueblos del mundo de bienes y servicios esenciales, sociales, económicos y ambientales, y contribuyen a la seguridad alimentaria, agua y aire limpios y protección del suelo, y que su manejo sostenible es fundamental para lograr un desarrollo sostenible.

La mitad de los bosques mundiales han desaparecido, y las áreas forestales con mayor biodiversidad están en peligro. La gestión sostenible de los bosques debe pasar de las palabras a la práctica.

Hoy los bosques cubren más de la cuarta parte de las tierras emergidas, excluyendo la Antártida y Groenlandia. La mitad de los bosques están en los trópicos; y el resto en las zonas templadas y boreales. Siete países albergan más del 60 por ciento de la superficie forestal mundial: Rusia, Brasil, Canadá, Estados Unidos, China, Indonesia y Congo (el antiguo Zaire). La mitad de los bosques que una vez cubrieron la Tierra, 29 millones de kilómetros cuadrados, han desaparecido, y lo que es más importante en términos de biodiversidad, cerca del 78 por ciento de los bosques primarios han sido ya destruidos y el 22 por ciento restante están amenazados por la extracción de madera, la conversión a otros usos como la agricultura y la ganadería, la especulación, la minería, los grandes embalses, las carreteras y las pistas forestales, el crecimiento demográfico y el cambio climático. Un total de 76 países han perdido ya todos sus bosques primarios, y otros once pueden perderlos en los próximos años.

Fuente: Ministerio de Medio Ambiente España