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| ONU premia producción sustentable |
 Los ganadores se desatacaron por su potencial en el avance del desarrollo sustentable en sus comunidades y por contribuir con los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU
Una forma ambientalmente amigable de cultivar arroz y un proyecto para cultivar un tipo de mora altamente versátil, que se encuentra en el techo del mundo, se encuentran entre los ganadores del nuevo premio del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
Estos están aunados a un área marina protegida basada en la comunidad en el océano Índico, un esquema innovador de abastecimiento de agua en Latinoamérica y una planta energética en África Occidental que convierte los desperdicios de ganado en energía.
Los cinco ganadores de los Premios a la Iniciativa de Empresarios en Apoyo al Medio Ambiente y el Desarrollo (SEED, por sus siglas en inglés) fueron seleccionados de un grupo con 260 proyectos provenientes de 66 naciones, representando 1.200 organizaciones.
Arroz ambientalmente amigable
Los agricultores en Asia y África del Este son socios en una iniciativa para impulsar resultados rurales, a través de la mercadotecnia de variedades de arroz ambientalmente amigable, cultivado por indígenas.
El cultivo de arroz comercial en los países en desarrollo es cada vez más cuestionado, como resultado de los precios bajos de mercado, y los costos financieros y ambientales debido al costo del uso de químicos y fertilizantes. Los métodos convencionales de la producción de este cereal también utilizan cantidades extremas de agua.
Algunos agricultores en Camboya, Madagascar y Sri Lanka han optado por un método de producción conocido como ‘Sistema de Intensificación de Arroz' (SRI, por sus siglas en inglés).
Este sistema involucra un menú a la carta de acciones que incluyen: la siembra de plantas de semillero, regímenes de escarda y el espacio entre plantas, lo que puede ser adaptado a las condiciones locales y variedades de arroz indígena.
Pequeños productores rurales, quienes toman parte en ahorrar agua hasta en un 50 por ciento e incrementar las producciones en un 100 por ciento.
El SRI, un esfuerzo de colaboración entre la Universidad de Cornell, diversas organizaciones no gubernamentales (ONG) y comunidades locales, trabaja sin inundar los campos de arroz obteniendo plantas más fuertes que necesitan menos fertilizantes y pesticidas químicos.
El arroz producido de esta manera da lugar a precios más altos. Lo positivo está en otorgar el poder y asistir a los productores para explotar y beneficiarse de estos precios en los mercados locales e internacionales.
Este nuevo proyecto, el cual ha reunido institutos de investigación de los Estados Unidos y Camboya y organizaciones de agricultores, está reuniendo experiencias y habilidades para desarrollar programas fuertes de mercadeo.
Los mercados de exportación en Europa y Norte América también son explorados por uso, en algunos casos, de esquemas de certificación como el Comercio Justo.
Moras en negocios
Seabuckthorn es un arbusto deciduo que crece en los Himalayas.
Tiene un sistema de raíz altamente desarrollado que une el suelo con ligeros declives. La presencia de un ‘bosque' natural de seabuckthorn puede disminuir la pérdida de mantillo, relacionada con monzones en un 30%.
La planta también tiene una amplia variedad de aplicaciones comerciales, las cuales comienzan a ser explotadas por compañías comerciales en países como India.
Las moras son altamente nutritivas y producen jugo, así como aceites para cosméticos y medicamentos tradicionales. Las hojas también pueden utilizarse para medicamentos tradicionales, así como forraje para ganado, y las ramas se pueden utilizar como leña.
La Fundación Internacional HimalAsia, junto con cooperativas locales tibetanas y una familia de practicantes médicos familiares, están desarrollando un programa sustentable para cultivar y dar mercadotecnia al seabuckthorn y otras plantas medicinales para el mercado local e internacional.
Al hacer esto, no sólo se desarrollan medios de vida sustentables para la gente de la localidad, también desempeñan un papel importante en la conservación de la biodiversidad en esta área de las montañas del Himalaya.
Los planes para el futuro incluyen la expansión de tres criaderos existentes de seabuckthorn, capacitando a los locatarios en la extracción y preparación del jugo y ayudando a las relaciones de negocios comercialmente justas, entre las compañías internacionales y las comunidades locales.
El país de las Maravillas del Océano Índico Se estima que un 11, 5% de la superficie de la Tierra hoy en día está considerada como área protegida; sin embargo, sólo un 1% de los mares y océanos del mundo disfrutan los mismos derechos.
El Plan de Implementación de la Cumbre Mundial para el Desarrollo Sustentable 2002 hizo un llamado para el establecimiento de una red representativa de las Áreas Marinas Protegidas (MPA, por sus siglas en inglés).
Un esquema experimental guiado por la comunidad en Madagascar busca ser uno de estos faros, al iluminar la manera en que las sociedades entre locatarios, institutos de investigación y las ONG, pueden entregar la conservación marina y medios de subsistencia sustentables.
El proyecto, enfocado alrededor de una comunidad de 700 personas en Andavadoaka, está balanceando las necesidades de los pescadores de la localidad y la protección de los arrecifes de coral importantes en el área.
El eco-turismo se promueve como una forma de generar ingresos para trabajos de conservación, diversificar la economía local y reducir la presión de las pesquerías.
Se espera que las experiencias de este proyecto funcionen como un hito para proyectos similares en otras regiones.
Agua para Todos
El acceso al agua potable es un tema emotivo en los países en desarrollo y algunas veces, lleva al no descanso civil y a problemas sociales graves. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio buscan disminuir a la mitad el nivel de gente sin acceso a agua potable y sanidad, y este proyecto se encamina directamente hacia dicho objetivo.
La iniciativa de 'Agua Para Todos' en Bolivia ha descubierto la forma de solucionar este problema aparentemente incurable, de quienes pagan a redes de agua secundarias, por ejemplo: entrega de agua de la pipa principal del abastecedor municipal al consumidor.
Bajo este proyecto, un consorcio de comunidades locales, las ONG y una compañía de agua municipal en Cochabamba está construyendo sistemas de distribución de agua, cada uno conecta de 100 a 500 hogares pobres.
Los costos se están cumpliendo por parte de las comunidades involucradas, a través de esquemas de micro crédito.
Cinco proyectos piloto ya están en camino, habiendo ya dividido a la mitad el costo del agua; además, su popularidad se evidencia por el interés de otros 200 comités de agua dirigidos por la comunidad en Cochabamba.
Vacas a Kilovatios
Las corrientes y productos de deshecho proveniente de los mataderos de reses son un problema para la salud humana y el medio ambiente a lo largo y ancho de las naciones en desarrollo.
Un proyecto piloteado en Ibadan, Nigeria, está convirtiendo estos deshechos en energía para generar ingresos para las comunidades urbanas sumidas en la pobreza, y reducir los gases ligados con el cambio climático.
El proyecto trata los deshechos de los mataderos y los convierte en un ‘bio-gas' adecuado para cocinar u otros usos. Un nuevo producto secundario es un fertilizante de tipo agrícola.
La sociedad detrás del proyecto busca que el bio-gas sea significativamente más barato y que esté comercialmente más disponible que los gases licuados hoy en día.
El esquema cubrirá los costos y dará más ingresos en tres años y tiene una expectativa de vida de quince años.
Todos los proyectos ganadores tienen el potencial de ser replicados en áreas similares del mundo, ayudando a dirigir la multitud de temas en el mundo en desarrollo.
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