Daniel Correa maniobra el ruidoso camión de basura por un estrecho callejón del Norte de Dallas. En el vehículo lleva decenas de bolsas azules del programa de reciclaje de la ciudad.

Frena cada 25 pies, "volando" desde el asiento frontal para arrojar periódicos, latas de refresco y otros productos reciclables en la parte posterior de su camión.

"¿Puede creer que antes era yo gordo?", señala el contratista de Community Waste Disposal (CWD). "Ya no".

Correa reúne más de 1,000 bolsas todos los días. Pero podría ver muchas menos bolsas si el Concejo de la Ciudad aprueba un nuevo programa de reciclaje residencial que combinaría la recolección de basura dos veces a la semana con reciclaje dos veces al mes.

"Creemos que el actual programa no es tan efectivo", dijo la directora interina de saneamiento, Mary Nix, quien informará a los concejales sobre el plan este miércoles. El programa propuesto "es un punto medio que ofrece una oportunidad de éxito".

En la instalación de desechos de CWD, en la salida de Northwest Highway, los esfuerzos de reciclaje de Dallas se ven de última tecnología. Las resmas de papel de oficina amontonado lucen como enormes pilas de hojas desenterradas. Asimismo, gigantes máquinas trituran los periódicos, las botellas de plástico y las latas de aluminio.

Pero el reciclaje no es una prioridad en Dallas. La ciudad no tenía un programa hasta principios de los años 90.

Inclusive con el actual programa de la bolsa azul, que incluye la recolección de basura una vez a la semana, los residentes de Dallas desvían sólo seis libras de productos reciclables por casa al mes, en comparación con casi 27 libras en Arlington, 34 libras en Austin y 52 libras en Plano.

En el 2002, la alcaldesa Laura Miller formó un grupo de estudio para tratar el problema del reciclaje para reducir el desperdicio de la ciudad y mejorar la tasa de reciclaje. Pero la recomendación del comité de que la ciudad cambie a recolección de basura una vez a la semana y reciclaje una vez a la semana fue rechazado por los concejales, quienes temían que la basura se quedara en sus vecindarios.

Desde entonces, un programa piloto basado en recolección de basura una vez a la semana y reciclaje una vez a la semana en cuatro vecindarios de Dallas es considerado un éxito.