El documento, titulado Asia-Up in Smoke, fue compilado por más de 35 grupos ambientalistas y de desarrollo, incluyendo las dos instituciones mencionadas.

El informe refleja el creciente consenso científico respecto de que toda Asia verá aumentar las temperaturas durante este siglo, lo cual tendrá por resultado precipitaciones y monsones menos predecibles, que afectarán el suministro de alimentos, mientras los ciclones tropicales, tales como el que devastó recientemente a Bangladesh, se volverán más frecuentes y poderosos.

El documento se dio a conocer luego de que el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (PICC) lo difundió, tras una reunión celebrada en Valencia, España, y en víspera de la cumbre sobre cambio climático, que tendrá lugar el mes próximo en Bali.

Asia-Up in Smoke señala que Asia alberga 87 por ciento de las pequeñas granjas del orbe, que son especialmente vulnerables al cambio climático, porque dependen de las precipitaciones regulares.

El aumento de sólo un grado Celsius en las temperaturas nocturnas durante la estación de siembra podría llevar a una reducción de 10 por ciento de los campos de arroz, mientras la producción de trigo caería en 32 por ciento para 2050.

La rápida expansión de los cultivos vinculados con los biocombustibles en Asia está pronunciando la deforestación, y esto podría exacerbar el calentamiento global, advierte el estudio.

Los pequeños estados insulares, como Vanuatu, Kiribati y Tuvalu, en el Pacífico, ya son víctimas del aumento del nivel de los mares. En Bangladesh, donde 70 por ciento de la gente depende del agro, los cambios de temperatura y precipitaciones ya han comenzado a afectar la producción de granos. En India se han registrado recientemente inundaciones que han afectado a 28 millones de personas.

“Si no se toman medidas, 30 por ciento de la producción de alimentos de India podría perderse”, advierte. Asimismo, señala que si no toman medidas al respecto, para finales de este siglo, China podría sufrir una pérdida de 37 por ciento en su producción de trigo, arroz y maíz.

Recomienda que la comunidad internacional se comprometa a concretar la reducción de emisiones para asegurar que el aumento de temperatura esté por debajo de los 2 grados Celsius.

Los países ricos deben cumplir con sus compromisos respecto de la energía renovable, indica el reporte, y señala el gran potencial que hay para ello en Asia.

“Sólo India tiene el potencial para proveer 60 por ciento de su electricidad con fuentes renovables para 2050”, indica, y llama a la Asociación de Naciones del Sureste Asiático a incluir el tema del cambio climático en su cumbre de la semana próxima.

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Los ocho países más industrializados del mundo (G8) anunciaron esta semana en Heiligendamm (Alemania) que se van a tomar el serio el objetivo de una reducción a la mitad, de aquí a 2050, de sus emisiones de gas con efecto invernadero. Lo cual no quita para que sean los más beneficiados por el calentamiento climático.

“Los países ricos del Norte serán los ganadores, los países pobres del Sur serán los perdedores”, declaró Jann-Gunnar Winther, director del Instituto Polar noruego, en una conferencia sobre el clima en la ciudad noruega de Tromsoe.

Agricultura, transporte marítimo, hidrocarburos, explotación minera. Numerosos sectores se beneficiarán del derretimiento de los hielos del Gran Norte.

“Gran Bretaña podrá producir un vino blanco de mejor calidad porque mejorará su uva, mientras que la calidad de los vinos de Burdeos se resentirá del calor excesivo”, añadió. La pesca también puede conocer un “boom”. “La industria forestal se beneficiará de un tiempo más cálido que facilitará el crecimiento de árboles en latitudes hasta ahora improbables.

Con el retroceso del banco de hielo, el transporte marítimo vía el Ártico será posible de 120 a 140 días al año a finales de siglo, en lugar de los 30 actuales.

“Un barco tardará diez días menos entre Rótterdam y Japón pasando por el océano Ártico que por el canal de Suez, e incluso menos si el hielo desaparece del todo en el polo Norte”, estimó Prestrud.

No aludió al precario futuro del mayor puerto de los bien llamados países bajos tras el aumento del nivel del mar por el deshielo.

Otra perspectiva más golosa es que la retirada de los hielos facilitará el acceso a los recursos de hidrocarburos del Ártico, que encierra una cuarta parte de las reservas restantes de petróleo y gas.

Hasta los dirigentes de territorios considerados víctimas directas del calentamiento climático parece que se frotan las manos.

“Será el momento de pasar a ser autosuficientes, de dejar de depender de las subvenciones de Dinamarca y de crear empleos para la población local”, añadió.

Groenlandia contiene al parecer filones de oro, rubíes y diamantes. El derretimiento total de su casquete glaciar provocaría una subida de siete metros del nivel de los océanos, que se tragarían regiones enteras del planeta.

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Por eso, el organismo provincial difundió una serie de recomendaciones prácticas para adaptarse y mitigar los efectos del cambio climático, tratando de atenuar el impacto que este fenómeno mundial causará puntualmente sobre los habitantes del territorio bonaerense.

“Aunque seamos acreedores de los grandes países contaminantes del mundo, debemos tener responsabilidad. Vamos a cuidar el derecho a la vida si cuidamos la convivencia con los recursos naturales. Si somos austeros y no dilapidamos podremos gozar de todo lo que nos da la naturaleza“, explicó la secretaria de Política Ambiental, Silvia Suárez Arocena. 

En relación a la proyección del SPA, los cambios se notarán especialmente en zonas costeras y ribereñas, donde podría registrarse un aumento en la recurrencia de los fenómenos climáticos extremos. Por ejemplo, las grandes sudestadas que en algunas regiones se producían cada cinco años, dentro de algún tiempo podrían registrarse en un período de tiempo menor.

Entre las acciones que cada ciudadano y los empresarios deberían poner en práctica se destacan apagar las luces cuando no sea necesaria su utilización, usar lámparas de bajo consumo, usar el transporte público y trabajar en la separación de los residuos domiciliarios para garantizar una correcta disposición final.

Con estas actitudes se ayudará a reducir la emisión de gases de efecto invernadero que se producen en la descomposición de los residuos orgánicos. Además, se incita a regular la calefacción y el sistema de refrigeración ambiental entre los 20 y 24 grados centígrados, y ventilar diariamente todos los ambientes por lo menos una hora.

“Es indispensable concientizar a la población, producir un cambio cultural que permita trabajar en la prevención y las alertas tempranas, y evitar los discursos que atemoricen a la ciudadanía”, se indicó desde el organismo provincial.

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El Príncipe Haakon, de Noruega, premiará los ganadores de un concurso de pinturas infantiles auspiciado por el PNUMA sobre el medio ambiente.

En declaraciones durante la presentación del informe del PNUMA en Tromso, su director ejecutivo Achim Steiner señaló que este estudio subraya que cientos de millones de personas en el mundo serán afectados por el derretido de las nieves, hielos y glaciales.

La suerte de las nieves y superficies heladas en un mundo con cambios climáticos será causante de gran preocupación en cada rincón de la tierra, agregó.

El funcionario puntualizó que el derretido de la nieve y los glaciales de las montañas solamente de Asia podría afectar aproximadamente el 40 por ciento de la población del planeta.

Por su parte, el secretario general Ban Ki Moon dijo el fin de semana que los efectos del cambio climático ya son percibidos en áreas que van desde la agricultura y la seguridad alimentaria hasta la salud humana y la energía, el transporte y la industria.

En un discurso en Panamá, en su primera visita a América Latina desde que asumió el cargo el 1 de enero, Ban subrayó que el calentamiento global puede seriamente dañar la posibilidad de alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

Ese grupo de metas establecer alcanzar en 2015 la eliminación del hambre y la pobreza extrema, la educación primaria universal, la igualdad de género, mejor atención materno infantil y frenar pandemias mundiales como la del VHI SIDA, tuberculosis y malaria.

technorati tags:Naciones Unidas, Dia Mundial del Medio Ambiente, calentamiento global, Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Perspectiva Global para Hielo y Nieve, Año Internacional Polar de 2007 a 2008, Año Internacional Polar, PNUMA, Tromso, Noruega, cambio climatico

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El Curso, con una duración de 8 semanas, se dictará íntegramente a distancia, mediante el aula virtual del Centro Virtual de Capacitación para el Desarrollo Sustentable (www.fundacionsustentable.org/virtual)

Destacamos la importancia tanto del tema a tratar cuanto de la metodología que resulta absolutamente vanguardista en el ámbito de capacitación municipal y permite la participación simultánea de ciudades nacionales y extranjeras, en un espacio de encuentro común, sin gastos de traslados o estadías.

Este curso es diseñado, dirigido y dictado por el Dr. Francisco Casiello Doctor en Ingeniería de Sistemas (Philosophical Doctor, Case Institute of Technology, Estados Unidos) y graduado de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de Rosario (Argentina). Docente de posgrado en la materia “Desarrollo Sustentable” de la Maestría en Ingeniería Ambiental y Desarrollo Sustentable de la Facultad de Química e Ingeniería, Universidad Católica Argentina.

Se imparten a través de la red, mediante la plataforma educativa del Centro Virtual de Capacitación para el Desarrollo Sustenable ( www.fundacionsustentable.org/virtual )

Recomendamos aprovechar esta plausible iniciativa, que descartamos será de gran enriquecimiento para todos los participantes.

Para más información y detalles, por favor, visite Cursos o escriba a cursos*fundacionsustentable.org (cambie el * por @)

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Las enmiendas de este texto legal presentadas en el Senado obligan la mezcla de biocombustibles como el bioetanol con los carburantes. La proporción de biocombustible en el conjunto estará fijada en un 3,4% en 2009 y un 5,75% del valor energético en 2010.

2008 será un año de transición, por lo que la ley recomienda una mezcla en torno al 1,9%, aunque en ningún caso será una norma obligatoria.

Los biocombustibles son considerados una futura alternativa para los combustibles fósiles tradicionales, como el petróleo y el carbón. Su origen es cualquier tipo de masa orgánica, tanto animal como vegetal, por lo que podrían ser definidos como fuentes de energía renovables.

Sin embargo, existe una gran controversia por una posible escasez de alimentos básicos al estar destinados a la producción de combustible, y por la transformación del paisaje y su desertización a causa de la tala de bosques para dedicar esa tierra al cultivo de maíz, soja o caña de azúcar, algunos de los vegetales de los que deriva el bioetanol.

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Los clientes que vayan a los restoranes lujosos de California podrán tomar agua, pero de la canilla. La tendencia marca que los negocios más importantes de ese distrito estadounidense se están negando a servir agua embotellada, con el fin de contribuir a la conservación de energía y del medio ambiente.

El suntuoso local Chez Panisse, ubicado en Berkeley, dejó de servir agua sin gas en botella el año pasado. Ahora anunció que dentro de algunas semanas tendrá instalado un equipo que le permitirá también gasificar el agua obtenida a través de los grifos.

“Decidimos que lo teníamos que hacer”, dijo Mike Kossa-Rienzi, gerente general de ese restorán. La tendencia ya se imponía en muchos locales, pero ahora llega a los de lujo, según indicó Gigi Kellet, directiva de Corporate Accountability International, un grupo activista de Boston que rechaza el agua embotellada por considerar que es la privatización de un bien público.

Por su parte, Susan Leal, de la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco, dijo que esto viene a terminar con la “idea falsa” de que el agua embotellada es mejor que la corriente, aunque la Asociación Internacional de Agua Embotellada denuncia que se está limitando la libertad de elección de los consumidores.

Fuente: AP

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Los fabricantes se centran hoy día en dos sistemas de propulsión alternativos. El primero utiliza exclusivamente la electricidad suministrada por una o varias baterías o una pila de combustible. El segundo adopta la forma de un sistema híbrido que combina un motor eléctrico con otro de gasolina y se activa en función de las condiciones de utilización. En el caso de las baterías recargables para motos, los investigadores barajan tres tipos principales de materiales: el plomo ácido, el níquel y el litio. Según los expertos, la batería de litio es la más evolucionada, práctica y potente, por lo que cuenta con más posibilidades de imponerse a sus competidoras, aunque también es más cara. En cualquier caso, algunas compañías ya están introduciendo en el mercado modelos a batería, pensadas normalmente para cubrir pequeñas distancias.

Por ejemplo, el “Peugeot Scoot’elec“, es un scooter eléctrico concebido por la multinacional francesa en 1996 y que se vende por 2.268 euros. La Blade T6 del fabricante norteamericano Electric Moto se comercializa al precio de 6.650 euros con cargador normal y de 7.295 euros con cargador rápido. El grupo francés Cible cuenta con el e-Solex, un velomotor con batería que también se puede impulsar a pedales, a un precio aproximado de 950 euros. El Yamaha Passol es un pequeño scooter monoplaza que ya se comercializa en Japón y que en algunos países europeos podría venderse a unos 2.000 euros.

En cuanto a la propulsión híbrida, se trata de un sistema que ya se comercializa en automóviles, como el Toyota Prius. En el caso de las motos, algunos fabricantes ya tienen modelos que podrían ser en breve producidos en serie. Es el caso por ejemplo del Honda Numo, que combina un motor de 50 cc y 4 tiempos y un bloque eléctrico.

Por su parte, la pila de combustible se vale del oxígeno del aire para transformar en electricidad la energía química contenida en un carburante, que en el caso de los prototipos de motos suele ser hidrógeno o metanol. Prototipos como la Honda FC Stack o la Yamaha FC-me utilizan esta tecnología, aunque el proceso de obtención del combustible, la implantación de la red de suministro y la dificultad de transportar hidrógeno en una moto dificultan su desarrollo.

No obstante, los especialistas del sector apostillan que este tipo de vehículos se encuentra en su mayor parte en la fase de prototipo. En definitiva, se trata de modelos más caros que los convencionales, en ocasiones con menos prestaciones y cuyo combustible no es tan fácil de conseguir, por lo que los potenciales clientes se muestran todavía algo remisos a la compra de estos vehículos.

El agua es un bien escaso en el mundo, sólo alrededor del 3 % de toda el agua existente en el planeta es apto para el consumo humano.
El agua es una sustancia esencial de la vida humana, gran parte del nuestro cuerpo está formado por ella.

En muchas regiones de nuestro planeta, nos parece natural poder acceder al agua potable, la considerada como un recurso renovable, cuyo uso se es parte de nuestra vida, la usamos para todo, la vemos correr, pero es en realidad, el agua potable es un elemento escaso. 1.500 millones de seres humanos no tiene un acceso correcto a este recurso.

Sin una revolución de sus comportamientos, el hombre está perdido. Esa, en resumen, es la filosofía del informe presentado ayer en París por los científicos miembros del IPCC, Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático. Las conclusiones elaboradas por los científicos presentan un futuro marcado por un considerable aumento de temperaturas y sus consiguientes consecuencias. Las emisiones de dióxido de carbono y las de otros gases acarrearán el incremento de la temperatura de la Tierra y una peligrosa serie negra de trastornos meteorológicos como frecuentes olas de calor, huracanes, sequías y un fenómeno nuevo: el exiliado climático.

Los expertos confirmaron en el texto final las indicaciones que habían trascendido a lo largo de la semana. En primer lugar, no quedan dudas de que el aumento de la temperatura que se registró en el planeta desde mediados del siglo XX es “muy probablemente” una consecuencia de la acumulación de los gases que provocan el efecto invernadero emitidos por el hombre. Los miembros del IPCC elevaron incluso la responsabilidad del hombre en los desastres actuales: hay un 90 por ciento de certeza de que el hombre sea causa de los trastornos climáticos actuales. 

En el anterior informe, elaborado en 2001, esa tasa de responsabilidad llegaba a 61 por ciento. En lo concreto, es “extremadamente improbable” que los cambios ocurridos en los últimos 50 años se deban a causas naturales. Y lo que vale para el pasado también se aplica al futuro. Las emisiones “pasadas y futuras de dióxido de carbono seguirán contribuyendo al calentamiento y a la elevación del nivel del mar durante más de un milenio”, alerta el informe, que explica además esa permanencia por la extensa “vida” que los gases tienen en la atmósfera.

En segundo lugar, el documento indica que, desde 1850, los últimos once años han sido los más calientes. Las comparaciones aportadas por los científicos son elocuentes: a finales del siglo XXI, las temperaturas podrían incrementarse en un abanico que va de 1,8 a 4 grados en relación con el período 1980-1999. Sin embargo, esta previsión es considerada como optimista, ya que otros científicos evocan temperaturas superiores, del orden de 6,4 grados.
En tercer lugar, el calentamiento del planeta tiene un impacto que se expande como una onda sin fin. Por ejemplo, el documento observa que el calentamiento del planeta disminuye la capacidad de absorción del dióxido de carbono (CO2) que está en la tierra y en los océanos y ello aumenta las emisiones humanas que se quedan estancadas en la atmósfera. Y lo que ocurre en la superficie también se traslada a la profundidad. Las observaciones realizadas desde 1961 prueban que la temperatura del océano aumentó hasta en profundidades de 3000 metros.

Asimismo, se constató que el océano absorbe más del 80 por ciento del calor incorporado al sistema climático. Consecuencia directa de estos trastornos y en comparación con el período 1980-1999, el nivel del océano podría subir de 18 a 59 centímetros de aquí a finales de siglo. Peor aún, el informe advierte que con recalentamiento de 1,9 a 4,6 grados Celsius con respecto a las temperaturas constatadas en la era pre-industrial conduciría a la desaparición completa del hielo en Groenlandia, lo cual acarrearía un aumento del nivel del mar de siete metros. Las estimaciones más pesimistas evocan incluso la desaparición del hielo en el Artico durante la segunda mitad del presente siglo. El informe hecho público en París pone un sello de legitimidad a lo que cada ciudadano de la tierra constata cada día: las temperaturas extremas han cambiado. Las noches frías o heladas son menos frecuentes que los días calurosos y las noches “horno”.

El experto francés Jean Jouzel recalcó que “todo lo que nos rodea, los océanos o la disminución de la nieve, dan testimonio de este fenómeno”. La científica argentina Matilde Rusticucci, miembro del IPCC y una de las autoras del informe, señaló la pertinencia del informe, cuyo contenido se ha visto revalorizado por las numerosas contribuciones y estudios que sustentan su base. Rusticucci indicó que “el cambio climático no se puede negar, es algo que ocurre y que seguirá ocurriendo. Sabemos además que esos cambios son producidos por las actividades humanas”. La doctora ratificó también que las transformaciones actuales son también inéditas “en los últimos 650 mil años”. Las partes de dióxido de carbono llegan hoy a 380 partes por millón cuando antes se situaban en niveles de 180 a 300. Lo mismo se comprueba con el metano: 715 partes por millón en la era pre industrial contra las 1730 partes de estos tiempos.

Los cambios en el clima crearán una nueva categoría de víctimas, los llamados “refugiados climáticos”, es decir, las personas que estarán obligadas a abandonar sus casas y territorios. Según proyectan los expertos, el número de refugiados climáticos podría ser superior al de los refugiados que dejan las guerras. Se calculan que unos 200 millones de personas deberán cambiar sus puntos de residencia debido al aumento previsto de 40 centímetros en el nivel de los océanos.

La comunidad internacional viene haciendo reiterados llamados desde hace décadas para frenar la contaminación ambiental, pero los oídos sordos han sido más numerosos que los sensibles. Prueba de ello y en cifras globales, en un lapso de cinco años las emisiones de CO2 pasaron de 6400 millones de toneladas a 7200 millones. Muchos especialistas presentes en París apuestan ahora por la carta del IPCC. Este organismo creado en 1988 por la ONU y la Organización Meteorológica Mundial con la misión de mediar entre los investigadores y los gobernantes es la entidad más respetada en materia de medio ambiente. Con el texto divulgado en la capital francesa, los expertos anhelan que la comunidad internacional dé una respuesta clara para que se suban los criterios del protocolo de Kyoto, cuyo propósito es, justamente, reducir las emisiones de dióxido de carbono. Cabe resaltar, no obstante, que este protocolo no fue ratificado por la primera potencia contaminadora del mundo, Estados Unidos, aunque ayer el presidente George Bush salió a elogiar el informe.

Entre la galería de peligros naturales a los que estamos expuestos, el IPCC incluye temperaturas elevadas, olas de calor y lluvias poderosas que se manifestarán con más frecuencia. Ciclones tropicales, tifones y huracanes serán así más intensos.

Este panorama de promesas devastadoras llevó al presidente francés, Jacques Chirac, a pedir una revolución económica y política para enfrentar desafíos del cambio climático. Al inaugurar una conferencia internacional paralela a la reunión de los científicos, Ciudadanos de la Tierra, el jefe del Estado advirtió: “El día en que el clima cambiará y escapará a todo control está cerca. Estamos al límite de lo irreversible”. La cumbre Ciudadanos de la Tierra cuenta con la participación de 60 países y está destinada a impulsar la creación de una suerte de Organización de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
Chirac, aprovechando los efectos del informe del IPCC, agregó: “Frente a esta urgencia, no hay tiempo para medidas tibias. Es hora de una revolución de nuestras conciencias, de nuestra economía y de nuestra acción política”. Desde luego, el proyecto impulsado por el mandatario francés, apoyado por Europa, no cuenta con la aprobación de los grandes países contaminantes como Estados Unidos, China y países en vías de desarrollo como Brasil o India. Sylvie Joussaume, climatóloga francesa y miembro del IPCC, ofrece una síntesis sin retorno sobre los estragos sufridos por el planeta: “Incluso si se detuvieran hoy las emisiones de gas carbónico harían falta más de mil años para volver a los valores de la época pre industrial”.

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